Microsoft a annoncé le 6 juillet 2026 la suppression de 3 200 postes au sein de sa division Xbox, soit environ 20 % de ses effectifs, et la cession de cinq studios de développement. Cette réorganisation touche aussi bien les équipes matérielles que les studios de création, selon les informations rapportées par Variety et The Game Business.
L’annonce marque un tournant pour une division qui, d’après Variety, a dépensé près de 100 milliards de dollars en acquisitions de studios sur quatre ans. Elle intervient après plusieurs vagues de licenciements dans l’industrie et bouleverse la stratégie de croissance par le rachat menée jusqu’ici par le groupe.
Un plan de 3 200 suppressions de postes
Selon The Game Business, le plan prévoit 3 200 suppressions de postes au total. La moitié, soit 1 600 postes, serait supprimée immédiatement, tandis que 1 600 autres le seraient d’ici au 30 juin 2027. Ce total inclurait 350 salariés rattachés aux studios cédés.
Toujours d’après The Game Business, les réductions viseraient notamment les équipes de plateforme, qui regroupent le matériel, le logiciel, le service de jeu en nuage xCloud et l’abonnement Game Pass. Microsoft avait déjà réduit ses effectifs dans le jeu vidéo à plusieurs reprises depuis le rachat d’Activision Blizzard.
Cinq studios quittent le giron d’Xbox
La réorganisation s’accompagne du départ de cinq studios. D’après The Game Business, Double Fine Productions et Compulsion Games redeviendraient indépendants tout en conservant la propriété de leurs jeux et de leurs marques, avec un financement de transition.
Deux autres studios seraient en cours de cession. Ninja Theory, à qui l’on doit la série Senua’s Saga, et Undead Labs, développeur de State of Decay, feraient l’objet d’accords de vente non encore finalisés, selon la même source. Chacun conserverait ses marques, et les projets Senua et State of Decay 3 resteraient attendus pour 2027.
Le cas Arkane Lyon
Le studio français Arkane Lyon, à l’origine de la série Dishonored et engagé sur le jeu Marvel’s Blade, entrerait à son tour dans un processus de cession, rapporte The Game Business. Le média précise que Microsoft chercherait à éviter une fermeture pure et simple de l’équipe.
La réponse d’Asha Sharma
La dirigeante d’Xbox, Asha Sharma, a défendu ces décisions. « Ces changements concernent un plus grand avenir pour Xbox, pas un plus petit », a-t-elle déclaré selon Variety. Elle a fixé comme objectif d’atteindre un milliard de joueurs quotidiens, alors que la plateforme revendiquerait actuellement environ 500 millions de joueurs mensuels.
Cet objectif traduirait une bascule vers une stratégie de diffusion multiplateforme plutôt que d’exclusivités. Variety indique par ailleurs que Microsoft aurait consenti ces investissements massifs pour une stratégie jugée décevante au regard des résultats attendus.
Un signal pour l’industrie
Cette restructuration s’inscrit dans un contexte de tensions pour le secteur, marqué par des fermetures de studios et des hausses de prix sur le matériel au premier semestre 2026. Bloomberg, qui a révélé l’ampleur du plan, évoque une division en difficulté cherchant à relancer sa croissance.
Les productions déjà programmées ne seraient pas remises en cause à ce stade, les studios cédés conservant leurs projets en cours. La question du calendrier de finalisation des ventes de Ninja Theory, Undead Labs et Arkane Lyon resterait toutefois ouverte, aucun accord n’ayant été bouclé au moment de l’annonce.
